Proveedores de Caucho Natural en Colombia
El caucho natural es extraído del sangrado de la corteza moráceas y euforbiáceas intertropicales, siendo de gran importancia para el sector la Hevea Brasiliensis. En Colombia los proveedores de caucho natural producen caucho natural de diversas presentaciones entre las que se destacan el látex, el caucho en lámina, el caucho ripio y el caucho granulado, según el Departamento Nacional de Planeación (DNP). En 1999 en Colombia existían 7.757 hectáreas sembradas de caucho natural, especialmente concentradas en el departamento de Caquetá, con el 51.5% del total del área plantada, de igual manera, se destacaron regiones en la producción como Guaviare, Putumayo y la Zona Cafetera, lo cual ha ido a alza, de acuerdo a la información del Acuerdo Sectorial de Competitividad de la Cadena del Caucho y su Industria.
La cadena productiva comprende desde el cultivo de caucho, donde se incluyen actividades como el control de plagas y enfermedades, la recolección de látex contenido en la rede de vasos laticíferos, y la disolución, filtrado, acidificación, coagulación, laminación secado y empaque de látex, hasta obtener el caucho natural. El caucho natural en Colombia se usa en diferentes procesos industriales, mayoritariamente en la industria textil donde es un insumo importante para la fabricación de telas, según el Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE). No obstante, es usado junto al caucho sintético con aditivos como el negro de humo y la sílice como materia prima para la elaboración de semiproductos o formas básicas como caucho sin vulcanizar, hilos y cuerdas de caucho vulcanizado, placas, hojas, tiras, varillas y perfiles de caucho sin endurecer, tubos de caucho vulcanizado sin endurecer y otros productos y artículos de diversos usos.
