La malanga es una planta herbácea, sin tallos aéreos, con hojas grandes proveniente de un cormo subterráneo primario, el mismo que es relativamente vertical y del cual nacen cormos laterales y horizontales comestibles. Principalmente nace en países tropicales.
La malanga es un cultivo rico en carbohidratos, por esa razón, es un buen alimento para niños en crecimiento y adultos, El contenido de proteínas es relativamente bajo, sin embargo, es el mayor en comparación con otros farináceos. También consta de una alta cantidad de minerales superada solamente por la yuca.